陆白听得心头一暖。
沈秋韵若非真心待他，决计不会考虑到这一层。
陆白道：“这样不太好吧，师姐方才也说了，我一直在睡大觉，没帮上什么忙……”
沈秋韵有点哭笑不得，道：“我是随口说给...
夜色渐深，道院青瓦覆霜，檐角悬着一盏幽蓝琉璃灯，光晕微颤，映得院中石阶泛出冷玉般的色泽。风自北斗峰顶卷来，带着星屑似的寒意，吹得竹帘簌簌作响。陆白端坐于屋内木榻之上，脊背挺直如松，双目半阖，呼吸绵长而无声，似已入定。实则神识沉潜，一缕意念悄然游走于四肢百骸之间，细细梳理今日所见所感——熊晖掌心那一处血洞，并非寻常啄伤；皮肉撕裂边缘泛着极淡的靛青纹路，状若蛛网，隐没于肌理深处，若非他曾在诛邪司翻阅过《巫蛊百录·隐痕篇》，几乎难以察觉。那是“伏脉蛊”初萌之相，蛊虫尚未完全寄生，只以尾刺刺入经络，借气血温养，待七日之后，蛊卵孵化，便如藤蔓缠心，自此听命于人。
阿鸣虽已飞走，但陆白袖中暗扣一枚青灰卵壳——正是方才阿鸣啄碎酒杯时，从熊晖袖口震落、被陆白以袖风裹住收起之物。卵壳薄如蝉翼，内里尚存一丝微弱跳动，似有活物搏动。他指尖轻抚其上，一股阴寒之意顺指而上，直冲天灵。陆白不动声色，引一缕真元裹住卵壳，封于袖中玉匣，又将匣子压在枕下，覆以三张镇魂符——此符非观星阁所授，而是武国墨棠亲笔所绘，朱砂混以鹰隼啼血调制，专克阴祟。
门外忽有脚步声停驻，极轻，却未刻意遮掩。陆白睁眼，眸底无波，只将手中一册《北斗星图引》翻过一页。
“陆兄……”何莲的声音自门外传来，柔中带怯，似怕惊扰了什么，“我……我给你送些醒神茶来。”
陆白未应，只抬手掀开竹帘。
门被轻轻推开一线，何莲立在门外，素白裙裾沾了夜露，手中捧一只青瓷托盘，上置一盏热气氤氲的茶盏，茶汤澄澈，浮着几片银针似的雪芽，香气清冽，竟含三分星辉气息——这是观星阁外门弟子每月仅得三盏的“摘星露”，采自北斗峰巅云雾凝成的冰晶苔，须由筑基修士亲手采摘、以星火焙干，寻常人连闻一口都算造化。
她垂眸，睫毛轻颤：“左师兄走后，我们几个合计了一下……觉得今日确有不妥。熊师兄性子急，卢师兄嘴快，崔师兄劝得迟，袁师兄和韩师弟年纪小，懵懂不知分寸……唯独你，一直没说话，反倒最清醒。”她顿了顿，声音更低，“我……我替他们，向你赔个不是。”
陆白目光扫过她腕间——那里绕着一串细小铃铛，共七枚，形如北斗七星，每枚铃身皆刻着极细微的符纹。他认得，那是“牵丝引”的副器，主器必在操控者手中，一旦摇动，铃响即为令至。此物非外门弟子所能持有，唯有执法殿暗卫或监察司执事才配佩戴。而何莲不过十五六岁，眉宇间尚带稚气，若非身负密令，便是已被种蛊而不自知。
他接过茶盏，指尖在盏沿轻轻一叩。
叮。
一声轻响，何莲腕上七铃齐震，却未发声，只微微一烫，随即归寂。
她神色微变，手指下意识蜷紧，却又迅速松开，强笑道：“陆兄好耳力。”
“茶不错。”陆白啜了一口，舌尖微麻，果然含一味“醒神散”——非毒，却可暂抑神识外放，令人难察异动。此药常用于新入门弟子初习观星术时，防其神念失控反噬己身。可此刻饮下，却恰能掩盖他袖中玉匣内那枚卵壳的阴寒波动。
“多谢。”他放下茶盏，目光平静，“何师妹若无旁事，早些歇息吧。”
何莲怔了一瞬，似料不到他竟如此干脆。她本以为要周旋半晌，甚至准备好了第二套说辞——譬如提及秋水真人近年闭关，玉衡峰事务由其大弟子代管，而那位大弟子，恰与执法殿左寻交厚；又譬如暗示自己幼时曾随父赴武国游学，识得骆家旧宅门前那株百年银杏……可陆白一个字未接，也未问她为何深夜独来，更未提一句熊晖。
她喉头微动，终是裣衽一礼，退步合门。
门扉掩上刹那，陆白袖中玉匣骤然一热，匣盖缝隙渗出一缕黑气，如活物般蜿蜒爬行，欲钻入地板缝隙。陆白屈指一弹，一星火苗自指尖跃出，无声燃尽黑气，余烬化为灰粉，簌簌落下。
他起身，赤足踏地，一步未移，身形却已出现在屋梁横木之上。黑狗阿墨始终卧在门边，此时缓缓睁开眼，瞳仁深处掠过一道金芒，随即又阖上，仿佛从未醒过。
窗外，北斗七星正移至天心，七曜光华交汇，于院中投下淡淡光斑。陆白俯视之下，见那光斑竟非静止，而是在地面缓缓游移，最终聚拢于熊晖房前那块青石板上——石板表面，赫然浮现出七道浅痕，勾勒成北斗之形，每一道痕中，皆有细如发丝的黑线游走，如活脉搏动。
巫族“引星蚀脉阵”。
此阵需以七名修者为桩，借北斗星力，将蛊毒炼入血脉深处，再以星辉为引，催发蛊性。阵成之日，七人神智将日渐模糊，终成傀儡，而布阵之人，只需立于阵眼，遥遥持咒，便可号令七人如臂使指。
可此阵有个致命破绽：若七人之中，有一人神魂坚逾金铁，意志不堕，则星力反噬，阵眼必崩，布阵者当场呕血三升，三年内修为倒退两境。
陆白唇角微扬。
原来如此。
观星阁广收弟子，非为扩宗，实为炼阵。所谓“北斗剑阵”，不过是掩人耳目的幌子。真正所求，是寻七具契合星轨的年轻躯壳，供人驱策。而熊晖，便是那引阵之人——他并非主谋，只是傀儡中的傀儡，体内早已被种下“控星蛊”，受更高一层的巫族修士遥控。
难怪阿鸣盯他。
那只鸡，嗅得见蛊虫胎息。
陆白跃下横梁，落地无声。他走到窗边，推窗向外望去。院墙之外，北斗峰峦起伏，山影如墨，唯峰顶观星台孤悬云海，琉璃穹顶泛着幽光，似一只冷漠巨眼，俯瞰众生。
就在此时，远处传来一声悠长鹤唳。
陆白眸光骤凝。
那是玄枢真人的灵禽——九霄云鹤，通体雪白，羽尖染金，只认玄枢一人。此鹤极少离峰，今夜却独自巡空，翅尖划过之处，星轨微乱，竟在夜幕中拖曳出七道残影，正与地上引星蚀脉阵的七道黑线遥遥呼应！
玄枢真人……知情？
还是……就是布阵之人？
陆白指尖掐入掌心，留下四道月牙形血痕。他缓缓松开，任血珠滚落，滴入脚边一盆枯死的墨兰根茎之中。墨兰本已焦黑蜷曲，血珠渗入泥土瞬间，枯枝竟微微一颤，抽出一线嫩绿新芽。
他弯腰，将新芽掐断，置于掌心，轻轻一碾。
汁液殷红，气味腥甜。
与熊晖掌心血，同源。
翌日寅时，道院钟声未响，陆白已立于院中演武坪。他未着外门弟子青衫，只一身素白中衣，赤足踩在寒霜覆地的青砖之上。身后黑狗静卧，头枕前爪，双目半睁，吐纳之间，鼻息如雷，却无声无息。
卢承业第一个推门而出，见状嗤笑：“哟，陆兄这是要晨练？莫不是昨儿没打够，今儿想再掀一回桌子？”
陆白未答，只将右臂缓缓抬起，五指箕张，掌心朝天。
霎时间，坪上霜气翻涌，如沸水蒸腾，竟凝成七颗寸许大小的霜珠，悬浮于他掌心上方，排列成北斗之形。每一颗霜珠内部，皆有微光流转，隐约可见星轨运行。
崔琅出门看见，脸色骤变：“凝霜引星？这……这是玉衡峰秘传《秋水剑诀》第三重‘揽月’的前置法门！他刚入宗门，怎会？”
何莲站在廊下，指尖紧紧攥住裙角，腕上七铃毫无动静，却让她额角沁出细汗。
熊晖最后一个走出，昨夜包扎的掌心换了新药，裹着雪白纱布。他目光扫过那七颗霜珠，瞳孔猛地一缩——霜珠排列之序，竟与他昨夜布下的引星蚀脉阵分毫不差！更骇人的是，其中一颗霜珠内，隐约映出他掌心伤口的轮廓，靛青纹路纤毫毕现！
他喉结滚动，强自镇定，拱手道：“陆兄好本事！”
陆白终于开口，声音不高，却清晰入耳：“熊师兄，昨夜你袖中掉了一枚卵壳。”
熊晖浑身一僵。
“我拾了。”
陆白掌心霜珠微微一震，其中一颗骤然炸开，化作漫天冰晶，尽数扑向熊晖面门。熊晖本能抬手格挡，纱布之下，掌心伤口竟隐隐发烫，似有活物欲破皮而出！
“你……！”他失声低吼。
“不必惊慌。”陆白语气平淡，“蛊未全生，尚可拔除。但若再饮一杯酒……”他目光扫过众人，“诸位腕上铃铛，怕是就要响了。”
何莲脸色煞白，下意识捂住手腕。
“你胡说什么！”卢承业怒喝，“什么蛊？什么铃铛？陆白，你莫要信口雌黄，污蔑同门！”
陆白不再看他，只对熊晖道：“今日卯时三刻，执法殿左寻会来查验你掌伤。你若还想活到辰时，午时之前，来我房中。”
说罢，他转身回屋，黑狗起身，缓步跟随。临进门时，陆白脚步微顿，侧首看向何莲：“何师妹，摘星露……很贵。你若真想赔罪，不如告诉我，执法殿近三月，可有哪位执事，接连七日未归寝舍？”
何莲张了张嘴，终未出声。
陆白关门落闩。
院中一片死寂。
熊晖站在原地，冷汗浸透内衫。他忽然想起昨夜被陆白扼颈时，那人眼中一闪而过的金芒——不是杀意，而是……怜悯？
像看一个将死之人。
他踉跄后退两步，撞上廊柱，喉间涌上一股腥甜。他死死咬住舌尖，将血咽下，转身奔向自己房间，反锁房门，从储物袋中取出一枚黑鳞，以指甲划破指尖，将血滴于鳞上。
黑鳞吸血，瞬间燃起幽蓝火焰，火焰中浮现一张模糊人脸，嗓音嘶哑：“……何事？”
熊晖跪倒在地，额头抵着冰冷地面：“主……主上，玉衡峰那个陆白……他识破引星蚀脉阵了。”
火焰剧烈晃动，人脸扭曲：“……不可能！他不过炼气三层，怎会……”
“他掌中霜珠，照见我掌心蛊纹……”熊晖声音发颤，“他还说……还说知道执法殿有人七日未归……”
火焰骤然熄灭，黑鳞化为飞灰。
熊晖瘫坐在地，浑身抖如筛糠。
同一时刻，观星台琉璃穹顶之下，玄枢真人负手而立，面前悬浮一面青铜古镜，镜面波光粼粼，映出道院演武坪上七颗霜珠的倒影。镜旁，静静躺着一枚青灰卵壳，正被一道金线缠绕，缓缓旋转。
玄枢真人伸出食指，轻轻一点镜面。
镜中霜珠倏然爆开，化作七点星火，坠入镜底深渊。深渊之中，无数黑影匍匐，仰头吞食星火，发出无声尖啸。
“秋水师妹……”玄枢真人低语，声音如古钟嗡鸣，“你教出的这个徒弟，比你当年，更像一面镜子。”
镜面涟漪再起，映出陆白闭目盘坐的身影。他膝上摊着一本旧册，封面墨迹斑驳，题着四个小字——《镜主札记》。
玄枢真人袖袍微动，镜面光影流转，一行蝇头小楷悄然浮现：
【镜主现世，七曜当晦。北斗不转，星火自焚。】
窗外，北斗七星光芒忽明忽暗，仿佛被无形之手，反复擦拭。