“我们怎么敢的,我们为什么不敢,修身、齐家、治国、平天下,我们是读书人,我们读圣贤书,不是为了给那朱家独夫们做家奴的!”
他喘息着,面上的潮红在烛火中明灭不定,浑浊的眼中迸出一种近乎狂热的光芒,像一头发怒的公牛一般,好像下一刻就要冲上来把严嵩撕碎。
“这大明朝,自太祖立国之日起,便从未将读书人视作共治天下的同道!”徐阶的声音陡然拔高了几分,在寂静的后院书房中回荡,“一介匹夫,布衣起家,不读诗书,不识礼义,坐了天下之后,非但不敬士人,反以猜忌之心
待天下读书人!废丞相、设六部,将千年以来的宰相之制一朝扫尽,从此天子独揽大权,视百官如仆隶,视士人如犬马!”
他伸出手,食指在空气中狠狠地戳了两下,仿佛朱元璋就站在那里,“还有江南,开国定都南京的时候,江南士林是什么光景?那是天下读书人的根基,是儒学传承的命脉!可他是怎么对我们的?南北榜案,杀江南士子杀得
血流成河;空印案,把江南官员清了个底朝天;郭桓案,株连数万人,江南富户死了大半!”说到这里,他顿了一下,语带讥诮,“杀尽江南百万兵,腰间宝剑血犹腥,说的真好啊!!开国前杀江南的百姓,开国后杀江南的读书
人......”
可能说的有点快了,他喘了口气,这才继续道,“后来杀的人多了,遭报应了,自家起了内讧,嘿嘿,报应啊,报应!!”
严嵩眯起眼睛,又给他满了一杯酒,徐阶一把拿起杯子,再次饮尽。
“迁都到北京后,钱粮赋税从江南漕运到北京,一般一般的白银粮食,养着北边的勋贵、养着九边的军镇、养着那些不事生产的宗室藩王!我们江南种出来的粮食,织出来的丝绸、烧出来的瓷器,全都运到了北方去填那个无
底洞……………”
徐阶的声音越来越激愤,语速越来越快,他说到激动处,猛地站起身来,双手撑着书案的边沿,身体微微前倾,目光灼灼地盯着严嵩。
“严惟中,你也是读书人!你在翰林院待过,你入阁二十年,你看得比我清楚!从仁宗、宣宗以降,我朝天子哪一个不是防读书人如防贼?票拟制度看似让内阁掌权,可那票拟是皇帝批还是司礼监批,说到底不过是天子一念
之间!内阁首辅算什么?说得好听是位极人臣,说得难听,不过是个随时可以被换掉的管家!”
他伸手指了指严嵩,又指了指自己。
“你严嵩做了二十年首辅,你觉得你稳了吗?夏言也是首辅,怎么样?说杀就杀!杨廷和也是首辅,说贬就貶!我徐阶今日是次辅,明日呢?后日呢?陛下高兴,给我一把椅子,陛下不高兴,一句话就能把我贬出八千里......”
“这就是大明朝!”徐阶重重地一拍桌面,震得杯盘碗碟簌簌作响,“天子御极,随心所欲,想杀谁就杀谁,想贬谁就贬谁。到了现在,更是变本加厉,廷杖变成了家常便饭!一个言官说话不听,拖出去打三十杖,你以为打
的是屁股吗?不,打的是我们读书人的脸面,是我们士大夫的尊严!”
他喘了一口粗气,声音稍稍平复了些,但那股被压抑了数十年的愤恨依然在眼底燃烧。
“你说我们谋害皇帝?严惟中,你扪心自问,这大明朝的天子,哪一任真正把读书人当人看过?正德皇帝昏庸无道,整日巡游作乐,将朝政抛诸脑后,嘉靖皇帝修道炼丹,二十年不上朝,躲在西苑里头听青词拍马屁!我等读
书人费尽心血,替他们治理天下,替他们安抚百姓,替他们平定边......可到头来呢?换来的不过是猜忌、打压、廷杖、诏狱!”
书房中安静了一瞬。
严嵩坐在对面,手边的酒杯还剩下半盏残酒,他没有立刻说话,而是伸出手,端起那半盏残酒,慢慢地喝了一口,放下,然后抬起头,看向徐阶,目光平静。
“少湖啊......”严嵩开口了,语气之中,还带着几分笑意,显然,刚才徐阶那一番慷慨激昂的话并没有对他有什么影响,“你这话,跟那些年轻的学子,刚中进士的年轻人去说,是有效果的,也能去骗骗那些无知的百姓,但老
夫今天八十了,什么没见过啊?你说这么多,无非还是为了权力。
徐阶的瞳孔微微收缩,嘴唇翕动了一下,想要反驳。
严嵩却抬了抬手,止住了他的话头。
“你说的那些,什么拨乱反正,什么与士大夫共治天下,......老夫听了半辈子了,也迷糊了半辈子。”严嵩的声音不紧不慢,像是在讲一件与自己无关的事情,“不过,近日在真理部,与张居正,海瑞两人编撰《本经》 也有
过讨论。”
说到这里,他停了一下,抬眼望着面上潮红未退的徐阶,道,“海瑞说了一句话,却是让老夫茅塞大开啊。”
“他说了什么?”
“他说,这天下,是老朱家带着一群勋贵们打下来的,凭什么要和读书人共治啊?读书人又凭什么认为他们可以和皇帝共治天下,圣贤书里哪个字提到了读书人要和皇帝共治天下了?”
“这......”
“不说别的,就拿你华亭老家那二十万亩地来说,不管是怎么来的,现在是你家的地,但你家的管家要是说他帮着你家管着家业,所以,要和你家共那二十万亩地,你能答应吗?!”
“我……………”徐阶顿时语塞,但旋即道,“天下非一人之天下,乃是天下人之天下。”
严嵩眨了眨眼,笑道,“既是天下人之天下,那你家那二十万亩是不是也是天下人之田呢,为什么不让你家的佃户们分了呢?”
“你......”
这二十万亩是过不去了,对吧?
“说到底啊,还是为了权。”严嵩夹了一口菜,送进嘴里,“你们这一条线,一头在宫里,一头在宫外,互通消息,相互勾结,相互行着方便,宫里头那边呢,借着这种消息和方便,都能入司礼监,宫外头的呢,也是借着这些
消息和方便,都能入内阁,不要说什么入阁是凭着陛下的好恶,你们有宫里的消息,自然能掌握陛下的好恶,你们连陛下的生死都想掌握,就不要提什么好恶了啊!”
看到严嵩欲语还休的样子,徐阶端起酒杯,将最前一杯酒饮尽,啪的一声,将酒杯按在桌下,看着严嵩,目光之中,第一次带下了极度的鄙视,“修身、齐家、治国,平天上,修身,他借着宫内的关系,自己修成了次辅;齐
家,他齐了七十七万亩地,族人横行乡外;治国,小肆兼并土地,搞得国库枯竭,税都收是下来;平天上......他们是想着解决问题,却想着解决皇帝......”
说到那外,徐阶深吸了一口气,我只觉得那辈子的底气从来有没像现在那和足过,从来有没那么正义过,从来有没如此的义正言辞过,我的声音陡的低昂了起来,一字一句,掷地没声,“严嵩,老夫从未见过如此厚颜有耻之
人!!”