那火焰腾起的刹那，整个巡天阁内温度骤升，却并非灼热难耐，而是一种奇异的、仿佛连时间都为之凝滞的灼白——火光里没有烟，没有灰烬，只有一缕缕细若游丝的金纹在叶片表面蜿蜒爬行，如活物般啃噬着碧筠神女分身所依附的灵竹影像。
灵枝子“啊”地轻呼一声，下意识抬手去挡，指尖刚触到那片燃烧的叶子，便猛地一颤，整条手臂簌簌抖落三十七片青叶，每一片落地即化为半寸高的青烟，袅袅盘旋不散，竟隐隐结成七枚微缩的竹节印痕，在地面缓缓旋转。
“不是这个……”白绪忽然开口，声音极轻，却像一把薄刃划开了阁中凝滞的空气，“不是太阳金火本身在烧。”
她眸光一沉，望向苏白尘：“是‘缚’。”
苏白尘颔首，指尖在膝头轻轻一点，似有若无地敲出三声——咚、咚、咚。
那声音极轻，却让正欲开口的明净真君喉头一哽，硬生生把话咽了回去。他身为巡天阁执律使，最擅辨析道痕气机，此刻却分明听见那三声叩击之后，悬明山宴席画面里赤轮道人袖口微微一震，腕骨处一道极淡的金线倏然绷紧，又瞬间松弛——那是缚妖索残余之力被引动的征兆。
原来自始至终，赤轮道人并未真正收起那件至宝。
他将缚妖索炼入自身筋络，以血为引、以恨为薪，将整座悬明山的残魂怨气熔铸成一道隐秘枷锁，此刻借太阳金火为引，反向激荡，要将碧筠与灵枝子的分身彻底钉死在这场盟誓之中——不止是困住，更是要借他们草木本源之性，强行抽取生机，补全自己那千人陨灭后破碎不堪的命格根基！
幻璃神女终于变了脸色。
她方才迟疑，并非畏惧云虬子威压，而是早已察觉那两道金环落地时，地面竹影边缘泛起了一圈极淡的涟漪——那是空间被强行折叠、法则被悄然篡改的痕迹。她本想静观其变，待赤轮道人露出更多破绽再出手搅局，可此刻那涟漪已蔓延至她裙裾之下，足尖所踏之地，影子竟开始缓慢倒流：方才她抬手斟酒的动作，正一帧帧逆向回放。
“他在重写因果。”幻璃神女终于开口，声音清冷如冰泉击石，“不是现在，而是从我们踏入悬明山那一刻起，就在重写。”
她指尖凝出一滴银色水珠，悬于掌心三寸，水珠内映出的不是当下景象，而是七日前——碧筠神女与灵枝子分身初登悬明山山门时，赤轮道人亲自迎出，笑容温煦，亲手递来两盏琉璃盏，盏中盛的并非灵酒，而是两小勺凝固的、泛着琥珀光泽的……时间膏。
当时无人在意。
此刻水珠轻颤，那两勺膏体在幻璃神女眼中骤然膨胀，化作两条盘踞的螭龙虚影，龙目紧闭，龙爪紧扣碧筠与灵枝子分身眉心，正将一丝丝青碧色的本源气息，顺着那无形的缚妖索残痕，抽丝剥茧般拖拽而出。
“原来如此。”苏白尘忽然笑了。
他笑得极淡，眼角甚至未弯，可那笑意却让周遭空气陡然一空，仿佛连光线都绕着他走——白绪下意识将胭脂往怀里搂得更紧了些，胭脂却挣脱出来，小手紧紧攥住苏白尘左手食指，指甲几乎陷进皮肉里。
“你早知道？”白绪低声问。
“不。”苏白尘摇头，目光仍落在那燃烧的叶片上，“我只是记得，当年悬明山守山大阵的基桩，用的是九百九十九截昆仑青竹芯。而竹芯最忌烈火，遇火即爆，炸开时会喷出一种叫‘青瘴’的毒雾——能蚀仙骨，融神识，唯有一种东西能解。”
他顿了顿，侧过脸，对胭脂说：“还记得娘教你的那个小法术么？”
胭脂怔住，随即用力点头：“记得！是‘吹泡泡’！”
白绪失笑，揉了揉她发顶：“傻孩子，那是‘青蜃吐息’，娘教你时说过，此术需以纯阴木气为引，吹出的气泡遇热则胀，遇毒则亮，遇缚则……”
“遇缚则破。”苏白尘接道。
话音未落，胭脂已踮起脚尖，对着那片燃烧的叶片，鼓起腮帮，用力一吹——
噗。
一声极轻的脆响。
一个晶莹剔透、约莫拇指大小的青色气泡悠悠飘出，掠过众人鼻尖时，带起一缕极淡的竹香。它不闪不避，径直撞向那片燃烧的叶片。
没有爆炸，没有嘶鸣。
气泡触叶即融，仿佛水滴入海。可就在融化的那一瞬，整片燃烧的叶片猛地一僵，那灼白火焰“嗤”地一声矮了半寸，火焰中心竟浮现出一枚细小的、正在缓缓旋转的竹节印记——正是方才灵枝子抖落青叶所化的七枚印记之一！
印记旋转愈疾，叶片上那些啃噬的金纹竟开始倒退，一寸寸缩回赤轮道人腕骨处那道金线之中。而那被云虬子云气束缚的两个分身，身形忽地一晃，碧筠神女分身袖口裂开一道细缝，一缕青烟从中钻出，迅疾缠上灵枝子分身腰际，二者气息霎时连成一线。
“他们在借胭脂的青蜃吐息，反向溯回缚妖索的源头！”明净真君失声。
“不止。”卫树琛目光灼灼，“他们在用草木本源，重构‘悬明山’。”
果然，画面中那燃烧的叶片边缘，竟开始生出细嫩的新芽。芽尖微颤，迅速抽出两片青叶，叶脉清晰，叶缘微卷，与碧筠神女本体腰间悬挂的那枚碧玉竹牌纹路分毫不差。紧接着，灵枝子分身脚下竹影蠕动，竟向上隆起，凝成一段尺许长的青翠竹节，竹节表面天然生就三道浅褐色斑纹——正是灵枝子本体左臂上最醒目的胎记！
赤轮道人面色剧变，猛地拍案而起：“不可能！你们分身离体，本源早已割裂，怎可能凭空再造根基？！”
云虬子亦是瞳孔一缩，鼻尖云气骤然翻涌如沸，可那束缚二人的云气却纹丝不动——因为那云气此刻正被两股新生的、蓬勃到近乎蛮横的木气缠绕包裹，如同藤蔓绞杀巨蟒，越收越紧，却不见丝毫损伤，反而让云气愈发凝实，泛出玉石般的润泽光泽。
“谁说割裂就不能重续？”白绪轻声道，指尖拂过胭脂额前碎发，“孩子，再吹一次。”
胭脂深吸一口气，这次却没吹向叶片，而是转向自己左手掌心。她的小手摊开，掌心向上，再次鼓起腮帮——
噗。
又一个青色气泡升起，这次却比方才大了三倍，通体澄澈，内里竟有细小的竹影游动，如活物般舒展枝桠。
气泡飘至半空，骤然爆开。
没有声响，只有一圈肉眼可见的青色涟漪，无声无息荡向四面八方。涟漪扫过之处，巡天阁内所有竹制器物——碧筠神女腰间竹牌、灵枝子发间竹簪、卫树琛案头镇纸竹简、乃至夏佳神男袖口暗绣的竹纹——尽数泛起微光。那光芒连成一片，竟在阁中穹顶投下一片巨大而清晰的竹林虚影，枝干虬劲，叶影婆娑，每一片叶子的脉络，都与悬明山当年被焚毁前的山门图志分毫不差！
而就在那竹林虚影成型的瞬间，拼叶画面中的赤轮道人忽然惨叫一声，捂住右眼——他那只眼珠竟在众人注视下，迅速褪去赤金光泽，化作一片枯槁的青灰色，眼角崩裂，渗出点点青汁，如同被蛀空的竹节。
“你……你动了我的根！”他嘶吼着，声音已不复先前从容，反倒透出濒死野兽般的惊惶，“悬明山的竹根，早被我炼成了命灯！你们怎敢……”
“不是我们动了。”苏白尘终于起身，缓步走向阁中那面映照悬明山的灵竹屏风。他伸手，指尖在屏风表面轻轻一划——
嗤啦。
一道细微的裂痕出现。
裂痕深处，没有木屑，没有断纹，只有一线幽深的墨色，如同大地深处最古老的岩脉，正缓缓搏动。
“是你自己，把命灯种错了地方。”
他声音平静，却让整个巡天阁陷入死寂。
因为所有人同时想起——悬明山地脉，本就是昆仑青竹千年根系盘踞之所。赤轮道人当年为求速成，强行斩断竹根炼灯，却不知那竹根早已与整座山脉的生机融为一体。如今胭脂以青蜃吐息为引，白绪以纯阴木气为桥，苏白尘以灵魂道途为刃，三者合力，并非在修复分身，而是在……唤醒沉睡的地脉竹魂。
屏风裂痕中，墨色搏动愈疾。
悬明山宴席画面里，赤轮道人脚下青砖忽然龟裂，一道青碧色的细流从裂缝中涌出，迅疾漫过他赤金战靴，沿着小腿向上攀援。那细流所过之处，皮肤竟浮现出细密的竹纹，坚硬如甲，却又柔韧似藤。
“不——！”他狂吼着挥袖，袖中金火暴涨，欲将那青流焚尽。
可火焰刚燃起，便被一股沛然莫御的生机扑灭。青流已攀至他腰际，开始扭曲、盘绕，迅速凝成一根粗壮的青竹主干，竹节凸起，节上生出无数细须，深深扎入他丹田气海——那里，正悬浮着一盏摇曳的、由千人怨气凝成的赤金命灯。
青须刺入命灯刹那，灯焰剧烈摇晃，灯油沸腾，竟蒸腾出大股大股的青烟。烟气升腾，在赤轮道人头顶聚成一片小小的、郁郁葱葱的竹林虚影，与巡天阁穹顶那片竹影遥相呼应。
“原来……这才是真正的缚妖索。”幻璃神女喃喃道，指尖银珠内，映出的画面已彻底改变：不再是赤轮道人施术，而是他本人被一株参天巨竹的根须层层缠绕，竹影婆娑，将他整个人温柔而不可抗拒地……拖入地底。
云虬子脸色铁青，鼻尖云气轰然溃散，他霍然转身，目光如电射向苏白尘：“副宫主好手段！可你可知，此举已彻底撕破脸面？！”
苏白尘却看也未看他，只垂眸凝视着自己指尖——方才划破屏风的手指，此刻正有一缕极淡的青气萦绕，如活蛇般游走。他轻轻一弹，青气离指，化作一只微小的青鸟，振翅飞向屏风裂痕。
青鸟没入裂痕，屏风内墨色搏动骤然停顿。
紧接着，悬明山画面中，那缠绕赤轮道人的青竹主干，竟发出一声清越的鸟鸣。
鸣声响起，整座悬明山都在震颤。
山腹深处，传来沉闷如雷的碎裂声。一道道粗大的青色根须破土而出，撕裂宫殿金瓦，掀翻琼楼玉宇，将那些尚未盟誓的妖族太乙尽数托举至半空。根须顶端，一朵朵青玉般的花苞次第绽放，花瓣舒展，露出花蕊中一张张熟悉又陌生的脸——全是悬明山被屠戮的千名门人！他们神情安详，双目紧闭，周身萦绕着淡淡的青光，仿佛只是沉睡，而非陨落。
“他们……没死？”雪纹元君失声。
“不。”苏白尘的声音响彻阁中，平静无波，“是被封在了竹根里。”
“赤轮道人屠戮门人，本欲以怨气炼灯。可他忘了，草木最擅收纳，最懂包容。千人怨气未散，反被竹根吸尽，化作养分，温养魂魄。如今——”
他抬手指向屏风裂痕。
裂痕深处，墨色消退，显露出一方青玉般的内里。玉中，千道青色光点静静悬浮，每一颗光点，都是一缕未散的魂火。
“——他们醒了。”
话音落下，悬明山画面中，那千朵青玉花苞齐齐绽放。
花瓣飘落，化作漫天青雨。
雨滴沾身，那些被托举在空中的妖族太乙浑身一颤，脸上戾气尽消，取而代之的是一种久违的、近乎婴儿般的宁静。他们低头看着自己双手，又茫然望向下方——那里，赤轮道人已被青竹彻底吞没，只余一双枯槁的手徒劳地抓挠着虚空，最终被一根新生的竹笋顶穿掌心，缓缓拖入地底。
青雨淅沥。
悬明山的废墟之上，新竹破土，节节拔高，转瞬成林。
而巡天阁中，那面灵竹屏风上的裂痕，正以肉眼可见的速度弥合。当最后一丝缝隙消失，屏风表面光滑如镜，映出的却不再是悬明山的狼藉，而是一片苍翠欲滴的竹海，海风徐来，竹浪起伏，沙沙声中，隐约有稚子清越的笑声随风而来。
胭脂仰起小脸，眼睛亮晶晶的：“爹爹，那是……我吹出来的吗？”
苏白尘蹲下身，将她轻轻抱起，下巴抵着她柔软的发顶，目光越过她，落在屏风之上，声音低沉而悠远：
“不，孩子。那是你娘，用九十年光阴，悄悄埋下的种子。”
屏风竹影深处，一缕极淡的青气悄然游走，勾勒出半枚模糊的竹叶轮廓——叶脉清晰，叶缘微卷，与胭脂掌心那枚胎记，一模一样。